自動操縦エアタクシー実験へ 北テキサスが次世代空の交通ハブに【ダラス・フォートワース】
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テキサス北部の広域行政組織「North Texas Council of Governments（NTCOG）」が、ダラス・フォートワース（DFW）上空で自動操縦の電動エアタクシーを試験運用するパイロットプロジェクトについて、連邦航空局（FAA）に承認申請を行いました。DFW空港など複数空港を含む、3年間の実証計画が構想されています。
エアタクシー計画の概要
今回想定されているのは、電動で垂直離着陸できるeVTOL機です。
・形態：電動・垂直離着陸（eVTOL）、自動操縦を含む
・用途：短距離の旅客シャトル、短距離貨物輸送
・期間：3年間のパイロットプロジェクト
まずは限定された2ルートで運航し、都市部での騒音、安全性、運航オペレーションを検証します。
参加空港とルート構想
プロジェクトには、DFWを含む複数の空港が参加予定です。
・ダラス・フォートワース国際空港（DFW）
・アーリントン市営空港
・Perot Field Fort Worth Alliance Airport・Fort Worth Meacham International Airport
フォートワース航空局は、Meacham空港からDFWやダラス・ラブフィールドへのシャトル運航を構想しており、混雑の少ない中小空港を実証の場とする狙いがあります。
ワールドカップとアーリントンの動き
アーリントン市も導入に積極的です。
・市空港がエアタクシー企業と協力関係を構築
・2026年ワールドカップを見据えた実証を視野
現時点で旅客運航は認可されていませんが、貨物用VTOLによるデモ実施が計画されています。
プレイノ発バーティポートと産学連携
中核パートナーの一つが、プレイノ拠点の「VertiPorts by Atlantic」です。
・エアタクシー用離着陸場（バーティポート）を開発
・北テキサスを将来の重点エリアと位置づけ
Texas A&M、SMU、UTアーリントン、UNTなどの大学に加え、Wisk、Archer、Jobyなどのメーカーも参加予定です。
ダラスの位置づけと今後
FAAは全米で複数のeVTOL実証を進めており、北テキサスがその一角を担えば、DFWは次世代空モビリティの実験都市となる可能性があります。日本人駐在員や移住検討者にとっても、「自動車社会のテキサス」に新たな交通選択肢が加わる動きとして注目されそうです。
参考出典：CultureMap Dallas
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